因为家里长辈逼着她做老井村小伙子段喜凤(吕丽萍饰)的女婿,孙旺泉(张艺谋饰)故意带着爱人赵巧英(廖语晴饰)离家出走,后者高考失利回村务农,却因为父亲被打死在地下而不得不将计划搁置,听命于段喜凤的丈夫。 此后,孙旺泉把全部精力都投入到打井上,终于用科学方法确定了老井村第一口井的井位。 当全村人为打井争得没日没夜时,突然发生山体滑坡事故,赵巧英和孙旺全被土石封在地下。 在可能失去生命的时刻,两人情不自禁地结为夫妻一次。然而,他们获救了。
这部电影佳作《老井》汉语普通话是1986年中国大陆上映的剧情片,这部剧深受观众喜爱,并在播出后获得了极高的收视率和口碑,剧中的角色形象塑造鲜明,故事情节紧凑,剧情发展合理。更微妙的是在导演吴天明的指导下,张艺谋,梁玉瑾,吕丽萍,牛星丽每一个演员的出色表演将剧中的角色形象栩栩如生地呈现在观众面前。无论是剧情、演员的表演还是剧中歌曲,都是该电影巨作亮点的所在。